【元祖おかず系ラーメン】日本一ごはんがすすむラーメン!? 家系とも違うがっつり系ラーメン&ライスが暴力的にうまかった：パリッコ『今週のハマりめし』第245回

ある日、あるとき、ある場所で食べた食事が、その日の気分や体調にあまりにもぴたりとハマることが、ごくまれにある。

それは、飲み食いが好きな僕にとって大げさでなく無上の喜びだし、ベストな選択ができたことに対し、「自分って天才？」と、心密かに脳内でガッツポーズをとってしまう瞬間でもある。

そんな"ハマりメシ"を求め、今日もメシを食い、酒を飲むのです。

＊　＊　＊

ある日の昼どき、名店ひしめく北千住西口駅前の飲み屋街を空腹で歩いていた。

北千住西口駅前
これから夕方にかけて酒場の明かりが灯りはじめると風景も変わっていくのだろうが、主たる酒場は開店前で、まだ静かな空気が流れている。そんななかにあってひときわディープな横道に、気になる看板を見つけた。

「肉玉そばおとど」
「肉玉そばおとど」というラーメン店で、店名の上には「元祖おかず系ラーメン」とある。なんだろう、それは。路地の先に目をやるとラーメンののぼり。確認しにいってみよう。

吸い寄せられるように
まず、肉玉そばというネーミングに夢がある。いかにも濃厚でがっつりとボリュームがありそうなラーメンの上に、たっぷりの肉と卵黄がのる一杯のようだ。決定打は毎週月曜日の"おとどの日"で、なんとメインの具らしき焼肉が1.5倍サービス。何を隠そう、今日がそのおとどの日なのだった。入ってみるしかないな。

これは抗いがたい
メニューにはトッピング全部のせや、まぜそば、丼もの、サイドメニューなどのバリエーションが豊富にあるが、ここはやっぱりオーソドックスな「肉玉そば」（税込1,150円）だろう。なんと、夕方4時までは麺の大盛りと、ライスがおかわりも含めて無料らしい。麺の大盛りとライスを食べ切る自身はないが、ごはんのおかずになるラーメンが売りである店。普通盛りの肉玉そばと少なめのライスをお願いする。合わせて「レモンサワー」（450円）も。

「レモンサワー」
すぐに届いたレモンサワーをちびちびやりつつ、目の前の説明書きを読んでみる。ここでの作法は、まずラーメンをおかずに白米を味わう。好みで卵黄とスープをごはんにかけて玉子かけごはん風に味わう。あとは思うがまま自由に食べればいい、ということらしい。ラーメンとライスの組み合わせといえば真っ先に思い浮かぶのは横浜家系あたりだけど、さてどんな味わいが待っているのか。

細部にこだわりを感じる
やがて肉玉そばとライスが到着。これがなかなかにテンションの上がる見た目だ。

「肉玉そば」
まず、中央に鎮座する卵黄の赤みが濃く、ものすごく色鮮やか。どうやら、アマダ東京という専門の業者が作る「マキシマムこいたまご」というブランド玉子で、パプリカ等を配合した独自配合飼料を与えることで鶏の健康を保ち、黄身の濃さを極限まで高めたものであるらしい。色の濃い卵黄には、それだけで人の心を踊らせるポテンシャルがある。

さらに肉だ。特製のたれで炒めた豚ばら肉が、これまたかなり濃いめの色で見た目から食欲をそそる。1.5倍サービスのボリューム感にもテンションが上がる。

いざ、前のめりに食べはじめてみよう。

まずはスープから
まずは、れんげですくった感触からして濃厚そうなスープから。すすった感覚は、別店で例えて申し訳ないけれど、わかりやすく言うと「天下一品」に近いどろどろ感。しかしながら味わいはもっと荒々しく、その秘密は、牛骨、豚骨、鶏ガラの3種類を使った"三獣スープ"であることらしい。かなりのパンチだ。

太めの麺
続いては麺。太めで若干縮れが入っており、全粒粉のようなつぶつぶ感が見える。ずずずっとすすってみると、ぷりぷりと踊るような口当たりと、噛むたびに弾けるような食感が心地いい。この独特の質感はタピオカ粉を使って生み出しているらしく、また、すするたびにしっかりと小麦の香りが鼻に抜けてゆくのも素晴らしい。総合的に、かなりうまいラーメンだ。そしてガツンと味が濃いので、流れで白米をほおばると確かに合う。なかなかの背徳感。