ＮＭＢ４８の最新２６ｔｈシングルでセンターを務める梅山恋和（うめやま・ここな）がアイドルとして最初で最後の写真集発売を記念して、３月７日（月）発売『週刊プレイボーイ１２号』のグラビアに登場！ 今春でグループを卒業する彼女の姿を目に焼きつけて――。
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■誰にも相談せずに決めた卒業
――写真集の発売が迫ってきました！ 撮影時の天気はいかがでしたか？
梅山 予報では雨だったんですけど、てるてる坊主を作って祈ったら、奇跡的に晴れました！ 晴れ女なのかなと思いました（笑）。今までいろいろな撮影をしてきたけど、いつも晴れてきたんです。
――さすがです。タイトルは『恋する人』に決まりました。
梅山 秋元（康）さんから候補が送られてきて、そのなかから選ばせていただきました。自分の名前にも使われている「恋」の字がいいなぁと思って。
――恋する人......ココナさんは誰に恋してるんですか？
梅山 それはファンの皆さんに♡
――満点の答えですね。それにしても水着姿には驚きました。
梅山 正直、ＮＭＢ４８にいる間は水着を着ることはないと思っていたので、まさかっていう感じです。撮影日まで毎日、２時間の半身浴をやって、ダイエットしました。
――そして、ラストシングルでは上西 怜（じょうにし・れい）さんとＷセンターに立つことになりました。
梅山 同期のれーちゃんと選ばれたことがうれしかったです。５期生は周りから期待していただいているんだなって思いました。
――センターばかりか、卒業曲『秘密日記』までもらいました。
梅山 これもうれしいです。歌詞の「青春の日々」という言葉が胸に刺さりました。私は中学と高校の６年間をＮＭＢ４８にささげてきたので、自分にピッタリやなって。
――卒業することはどのメンバーにも話していなかったとか。
梅山 はい。だから、劇場公演の最後に発表したときは、めっちゃ緊張しました。公演中に踊っていても上の空で（笑）。多くのメンバーは気づいていなかったです。でも、やっぱり同期の何人かにはバレていたみたい（苦笑）。
――卒業を決めたのはいつ？
梅山 去年の夏です。大阪城ホールでのライブの練習をひとりでやっているときに、「よし、卒業しよう」っていう考えが降りてきました。
そのライブでは、スタッフさんから「今日は清々（すがすが）しい表情をしてるねぇ」って言ってもらえて、卒業を決めたことは誰にも伝えてないけど、空気として伝わっちゃうんだなって思いましたね。
――高校３年生で進路を決めないといけなかったのが大きい？
梅山 はい。高校卒業のタイミングでアイドルも卒業しようとは前からなんとなく思っていたことでした。今後は英語の勉強をするつもりです。本当なら海外留学したかったけど、このご時世なので、ひとまずは国内で勉強して、いつかはアメリカで勉強したいです。自立したいので。
――ひとりきり......大丈夫？
梅山 ノリと勢いで頑張ろうと思っています（笑）。
――アイドルに窮屈さを感じていたということはないですか？
梅山 アイドルには、やっぱりこうしないといけないというルールみたいなものがあるじゃないですか。自分のキャラクターもあるから、やりたいことが全部できるわけではないですよね。そういうところがアイドルの大変なところだなって思います。例えば、髪の毛の色を決められないとか。
――あ！ 卒業したらすぐ髪を染めようと思っていません？
梅山 あっ（笑）。
――そういえば「お芝居の勉強」をしてみたいとも話していますね。
梅山 はい。それは語学を勉強してから。いつかお芝居に挑戦してみたいです。以前、ドラマのお仕事をやってみて、楽しかったので。
――今後のＮＭＢ４８はどうあってほしいですか？
梅山 まったく不安はないです。だから卒業しても大丈夫だなと思いました。同期も後輩も頼もしいから、任せられます。
――卒業コンサートが楽しみです。
梅山 かわいい曲やあっと驚くような演出を考えていますので、ぜひ見に来てください！ 今からスピーチを考えますね（笑）。
●梅山恋和（うめやま・ここな）
２００３年８月７日生まれ 大阪府出身
身長１６０ｃｍ 血液型＝Ｏ型
ｎｉｃｋｎａｍｅ＝ココナ ＮＭＢ４８ Ｔｅａｍ Ｍ所属
○２０１６年ＮＭＢ４８の５期生オーディションに合格。発売中の２６ｔｈシングル『恋と愛のその間には』では上西 怜とのＷセンターを務め、初のソロ曲『秘密日記』（通常盤Ｔｙｐｅ－Ｃ）も収録。３月２６日（土）に卒業コンサートを開催予定。
公式Ｔｗｉｔｔｅｒ【@cocona_umeyama_】
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写真集公式Ｔｗｉｔｔｅｒ【@557_photobook】
梅山恋和１ｓｔ写真集『恋する人』（主婦と生活社、３月１７日〈木〉発売予定）より