【宮本慎也が斬る2026年日本シリーズ】ソフトバンクとDeNAの明暗を分けた「決定的な差」

DeNAに4連勝し、2年連続日本一を果たしたソフトバンク。小久保裕紀監督は就任3年目で初の本拠地での胴上げとなった

3試合連続の延長戦など、激闘が続いた今年の日本シリーズ。解説者の宮本慎也氏が今年の日本シリーズを振り返りながら、ソフトバンクが4連勝で日本一を決めた理由や両チームの明暗を分けた決定的な差を解き明かす。

【初回に先制すれば流れは変わっていた】

4勝3敗でソフトバンク――。それが私の予想だった。DeNAはシーズン3位ながら、クライマックスシリーズ（以下、CS）では6戦全勝。それだけに3つ勝つ力はあるとみていた。ただ、7戦までもつれるには、DeNAが本拠地での第1戦に勝つことが条件とも考えていた。

その第1戦の初回、DeNAは1死満塁の場面で、5番・梶原昂希が遊ゴロ併殺に倒れ、無得点。今季28試合の出場で、CSでのベンチ入りもなかった選手に中軸を任せた。本来の5番、宮﨑敏郎がコンディションの問題で先発での出場が難しく、梶原を抜擢したが、日本シリーズは最大7試合の短期決戦。宮﨑に出てほしかった。

外からではわからない事情もあるのでなんとも言えないが、DeNAが初回に先制点を取っていれば、シリーズ全体の展開はかなり変わったはずだ。先発の石田裕太郎が好投していただけに、大きなポイントになったと言える。

宮本慎也氏（写真／共同通信社）

先制点は7回、ソフトバンクに入った。牧原大成の中前打、山本祐大の左翼線二塁打で無死二、三塁とし、庄子雄大の二ゴロの間に牧原大が生還。小久保裕紀監督はこの1点を守るべく、8回から松本裕樹を投入したものの、牧秀悟に同点本塁打を浴びた。

牧はもともと技術があるが、バックスクリーンまで運ぶのだから、あらためてすごいバッターだと思わされた。

最終的に延長11回、ソフトバンクは庄子の適時二塁打で勝ち越し、さらに柳町達（たつる）の犠飛でリードを広げた。

一方、DeNAは9回、10回と走者を三塁まで進め、一打サヨナラの場面をつくりながら生かせなかった。無死、もしくは1死ならいろいろな作戦もあっただろうが、いずれも2死だから打つしかない。まして、好投手にギアを上げられると、打つのは簡単ではない。ゆえに短期決戦では、本塁打がより重要になる。

【筒香の逆転弾も空砲。悔やまれる山川の一発】

第2戦は、まさにその本塁打が焦点になった。まず、ソフトバンクは3回に正木智也の一発で先制し、4回には庄子の適時二塁打で2－0とした。だが、DeNAは8回、筒香嘉智の3ランで逆転する。

初球、外の真っすぐに張っていたのか、見事な一打だった。これで松本裕は2夜連続の被弾となり、先行きが不安視された。8回裏でリードを奪い、残すは1イニング。DeNAは勝たないといけなかった。

ところが9回、抑えのショーン・レイノルズが代打・山川穂高に同点弾を、10回には伊勢大夢が川村友斗に決勝弾を浴びた。どちらも1ストライクからの2球目を打たれている。レイノルズはカットボール、伊勢はチェンジアップで、ここはやはり、2球目をストライクからボールになるようにコントロールしてほしかった。

ただ川村の場合は、やや仕方ない部分もあった。いくらパンチ力を秘めているとはいえ、代走から守備固めで試合に出た選手。正直、本塁打は想定していなかったであろう。そこに油断があったと言われればそれまでだが、伊勢は責められない。

だが、山川の一発だけは絶対に避けないといけない局面だった。打った山川も見事だが、レイノルズはCSの後半から本来の制球力がなくなっていた。

ならば捕手の松尾汐恩が大きなジェスチャーで指示を出すとか、例えば高めの真っすぐを要求するとか、しっかりリードしてほしかった。元来、山川はボール球に手を出す傾向があるだけに、もう少し細心の注意を払うべきだったのではないか。

これでソフトバンクは横浜で2連勝。2年前、同じように横浜で連勝しながら、福岡に戻ってからDeNAに4連敗を喫した日本シリーズを思い起こさせる展開となった。

当時のソフトバンクには、多少なりとも「これでいけるな」という感覚があったのではないか。しかし、今回は「やり返したい」という強い気持ちが、チーム全体にあったと思う。だから、仮に2年前と同じく東克樹が先発した第3戦を落としていたとしても、シリーズの流れが大きく変わることはなかったのではないか。

【勝敗を分けた意識の差。細部に宿るチームの力】

その東は第3戦で、7回無失点の好投を見せた。6安打を許しながらも、5つの併殺を奪った投球術は、まさに彼の真骨頂だったと思う。

DeNAは5回にシリーズ初の適時打で1点を先制し、なんとか1－0で勝ちたいゲームだった。しかし9回、ソフトバンクは先頭の栗原陵矢が右翼・神里和毅のグラブをはじく二塁打を放った。守備固めで出た選手なら、あの打球は捕ってほしかった。

その後、柳田悠岐が初球を打ち上げて左飛。走者を進められないという、らしくないミスで、続く山川も三振。DeNAとすれば、あとひとりで逃げ切るところまできた。だが続く牧原大に右前へ運ばれ、同点適時打となった。

この場面で残念に思ったのは打たれた結果ではない。レイノルズがバックアップに行かずマウンドに立ち尽くしていたことだ。外国人だから仕方がないという問題ではなく、ソフトバンクとの差を感じた場面だった。このプレーは得点に直接関係しなかったが、やるべきことをやっているチームとやっていないチームの差が如実に出ていた。

神里にしても、足首をひねる大ケガをしたので指摘しづらいが、前で守っているなら刺してほしかった。代走・イヒネイツアの好走塁も普通に投げていればアウトだったはずだが、足首をひねったために送球のスピードが落ちてしまった。

この流れで延長に入り、10回に飛び出した正木のサヨナラ弾は、出るべくして出たような一打だった。